Закончил этнографический факультет Варшавского университета (1959), затем — режиссерское отделение Государственной высшей школы театра и кино в Лодзи (1962). Еще в студенческие годы дебютировал как поэт (сб. стихов "Где-то рядом" — 1958, и "Топор небо"— 1959) и драматург. Соавтор сценариев фильмов "Невинные чародеи" (реж. А. Вайда) и "Нож в воде" (реж. Р. Полянь-ский). За курсовую работу— документальную среднеметражную ленту "Боксер" (1961) получил Гран-при МКФ спортивных фильмов в Будапеште, 1962. К своей дипломной работе — полнометражной картине "Особые приметы" (1964, пр. МКФ в Варшаве, 1965 и пр. МКФ в Арнеме, 1965) С. сам написал сценарий, сыграл в нем главную роль, был художником-декоратором. С 1970 г. живет за границей.
В своих первых фильмах режиссер выражает свои личные мысли и ощущения. Герой фильмов "Особые приметы", "Без боя" (1965, пр. МКФ в Мангейме), "Барьер" (1966, Гран-при МКФ в Бергамо; спец. пр. жюри МКФ в Вальядолиде, 1968) —молодой человек, ровесник режиссера, в чем-то неудачник, в чем-то бунтовщик, физиологически ощущая свою отчужденность в этом мире, безуспешно пытается вписаться в действующие общественные структуры. С. всегда показывает своего героя в кризисные, решающие для него моменты.
Эти три фильма, образовавшие своеобразную трилогию, выделяющуюся на фоне польской кинематографии тех лет свежестью, оригинальностью взгляда на польскую действительность, эмоциональностью, свободой в использовании художественных приемов, воспринятые как голос разочарованного и постоянно ищущего своего места поколения 60-х гг., принесли режиссеру известность на Западе.
В 1967 г. С. снимает в Бельгии фильм "Старт" (Гран-при МКФ в Западном Берлине), после чего возвращается в Польшу и приступает к съемкам картины "Руки вверх" (1967), который не был разрешен к прокату (премьера в январе 1985 г.). Начиная с 1970 г., С. работает преимущественно за границей,снимая фильмы в разных странах. Но в кризисный для Польши 1981 г. оказывается на родине, снимая пролог к картине "Руки вверх" (премьера фильма состоялась только в январе 1985 г.). Пребывание на родине в переломный период ее истории нашло отражение в двух английских фильмах режиссера: "Лунный свет" (1982, пр. за сценарий на МКФ в Каннах) и "Успех — лучшая месть" (1984), своеобразных размышлениях о собственной жизненной ситуации художника, работающего за рубежом. Последние два фильма режиссера — "Вешние воды" (1989) и "Ферди-дурка" (1991) — экранизации романов И. Тургенева и В. Гомбровича.

Фильмография:
"Особые приметы" (Ry-sopis), 1964; "Без боя" (Walkower), 1965; "Барьер" (Bariera), 1966; "Старт" (Le depart, Бельгия), "Руки вверх" (Rece do gory), оба — 1967; "Диалог 20-40-60", \ювелла в фильме "Двадцатилетние" (Dwudziestolatki, Чехословакия), 1968; "Приключения Жерара" (The adventures of Gerard, Великобритания—Италия), "Насамомдне" (Deepend, ФРГ—США), оба— 1970; "Король, дама, валет" (Konig, Dame, Bude, ФРГ—США), 1972; "Крик" (The shout, Великобритания, спец. пр. жюри МКФ в Каннах, 1982), 1978; "Руки вверх" (Rece do gory, 2-й вариант, в прокате не был), 1981; "Лунный свет" (Moonlighting, Великобритания), 1982; "Успех — лучшая месть" (Succesisthebest Rewenge), 1984; "Корабль — Фонарь" (The lightship, Statek-latarnia, США, спец. пр. жюри МКФ в Венеции), 1985; "Вешние воды" (Acque di primavera), 1989; "Фердидурка" (Ferdidurke), 1991.