Один из пионеров кинематографа. Сын фабриканта обуви, Жорж Мельес на приданое своей жены, составившее полмиллиона франков, приобрел театр "Робер Уде", основанный иллюзионистом и фокусником, в котором отточил собственное мастерство мистификатора и режиссера, примененное впоследствии в киноискусстве. М. стал не только пионером кинорежиссуры, он направил кино по пути театрализованного зрелища.
Приобретя за 28 тыс. франков киноаппарат Уильяма Пола, М. начинает экспериментировать как с реалистическими, так и с трюковыми сценами, не привнося поначалу первыми восьмьюдесятью своими лентами, снятыми в 80-е гг. прошлого века, ничего нового по сравнению с прочими энтузиастами нового вида искусства. Он смог совершить революцию в киноиндустрии, построив в своем поместье в Монтре, в пригороде Парижа, первую киностудию за 80 тыс. франков. Благодаря случаю (в аппарате во время съемок заело камеру и омнибус превратился в катафалк) обнаружив возможность воспроизведения на экране превращений и исчезновений людей и предметов, М. делает этот прием одним из основополагающих в своих экспериментах. Трюк превращения (дамы в черта, китайскую вазу или в букет цветов) или замены, используемый им, начиная с фильма "Фауст и Маргарита", буквально ошеломляет зрителя.
Со временем арсенал художественных средств Мельеса обогащается двойной экспозицией, комбинированной фотографией, двойной и многократной экспозицией, съемкой в каше. Именно М. кинематограф обязан всеми этими открытиями. И хотя камера в его лентах намеренно театрально неподвижна, хотя он отвергает значение крупного плана, уже тогда применяемого прочими режиссерами, и в случае необходимости укрупнения предмета вместо приближения его к камере изготавливает его в огромном размере (как это произошло с ключом в "Синей Бороде"), хотя его манера кажется архаичней по сравнению с опытами Люмьера (отказ от монтажа, смены планов, съемка не эпизодами, а целыми сценами), М. является основоположником зрелищного постановочного кинематографа. М. обращался к постановкам в разных жанрах — от фантастики ("Путешествие на Луну") и поэтических феерий, разыгранных с помощью пантомимы ("Золушка", "Красная Шапочка", "Гулливер", "Робинзон Крузо"), до художественной реконструкции реальных событий ("Морской бой за Грецию", "Дело Дрейфуса").
Однако талант кинематографиста-волшебника в Мельесе вовсе не сочетался с дарованиями бизнесмена. Его дорогостоящие постановки, поначалу приносившие прибыль, очень скоро начали беззастенчиво копироваться торговцами как в Европе, так и в Америке, и начавший деятельность в кино богатым человеком, М. вскоре разорился, студия в Монтре, да и само поместье были проданы за долги, а самого автора более 4000 лент, одного из создателей французского и мирового киноискусства спустя годы обнаружили торгующим газетами на том самом вокзале, что запечатлел Люмьер в "Прибытии поезда"...

Фильмография:
"Игра в карты" (La partie de cartes), "Страшная ночь" (Unenuit terrible), "Замок дьявола" (Le manoir du diable), все — 1896; "Морской бой за Грецию" (Combat naval a Grece), "Фауст и Маргарита" (Faust et Marguerite), оба — 1897; "Дьявольская магия" (Magiediabo-lique), "Человек со складными головами" (L'hommedetete), оба — 1898; "Христос, идущий по воде" (Le Christ merchant sur les eaux), "Дело Дрейфуса" (L'affaire Dreyfus), "Золушка" (Cendrillon), все— 1899; "Жанна Д'Арк" (Jeanne d'Arc), 1900; "Красная Шапочка" (Le petit Chaperon rouge), 1901; "Путешествие на Луну" (Le voyage dans la Lunc), 1902; "Фауст" (Faust), 1904; "Рип-Ван-Винкль" (Rip Van Winkle), 1905; "200 000 лье подводой" (200 000 lieues sous les mers), 1907; "Столкновение" (L'eclipce), "Гамлет" (Hamlet), "Пошардиана" (Pochardiana), 1908; "Ha завоевание полюса" (A la conquete du Pole), 1913; и др.