Закончил юридический факультет университета в Женеве. Уже будучи студентом-правоведом, основал вместе с Аленом Таннером киноклуб, публиковал статьи о кино в женевской прессе. В 1955-1957 гг. изучал в Лондоне теорию кино и в рамках деятельности Free cinema Британского института кино снял с Таннером документальный экспериментальный фильм "Славное время" о ночном Лондоне. С начала 60-х работал как режиссер телевизионных программ на швейцарском те­левидении, был автором ряда теле­визионных пьес.
В 1970 г. дебютировал игровым фильмом "Безумец" о маньяке, который становится преступником.В том же году снял картину "День свадьбы". Особый интерес в тече­ние всех лет своей творческой дея­тельности режиссер проявлял и про­должает проявлять к внутреннему миру людей, тщательно исследуя человеческие взаимоотношения, делая основной упор на мельчай­шие детали поведения своих персо­нажей, стремясь раскрыть их суть. Среди наиболее значительных ра­бот Г. — сатирическая комедия о вечеринке служащих одной фирмы "Приглашение" (1973, пр. на МКФ в Каннах), "Кружевница" (1977, пр. ФИПРЕССИ на МКФ в Каннах), "Провинциалка" (1980), сатиричес­кая комедия о человеке, который хочет спасти свое предприятие от банкротства с помощью грабежа "Не такой уж плохой" с Марлен Жобер в главной роли. То же внима­ние к реалиям быта, далекое от бы­тописательства, но имеющее самое непосредственное отношение к ана­лизу нынешнего состояния обще­ства, отличает и работы последних лет, которые режиссер создавал на телевидении. В 1996 г. на телеэкраны вышел фильм "Последняя песнь", рассказ о безрадостной жизни оди­нокого вдовца, который неожидан­но влюбляется в молодую женщи­ну. Режиссер вскрывает природу сложных взаимоотношений героев, простым и ясным языком ведет по­вествование. О борьбе за выжива­ние и психологических барьерах в отношениях между людьми в совре­менном мире рассказывает и фильм "Жить с тобой" (1997). Героиня кар­тины — 25-летняя Нора теряет ро­дителей в авиакатастрофе. Девуш­ка начинает давать уроки музыки, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Встреча с 40-летним муж­чиной в корне меняет ее жизнь. Фильм создавался в копродукции со Швейцарией и Францией и широ­ко демонстрировался по телекана­лам этих двух стран.
"Жить с тобой", как и большую часть своих фильмов, Клод Горетта снимал во Франции. Лишь однаж­ды он вернулся в Англию, где на­чинал свой кинематографический путь, чтобы поставить фильм "Эпи­стемология Жана Пиаже" (1977).
Особую популярность принес режиссеру телесериал по романам Ж.Сименона о комиссаре Мегрэ, над которым он начал работать с 1991 г.
Клод Горетта — один из первых режиссеров Швейцарии, ставший обладателем международных при­зов за свои работы в полнометраж­ном художественном кинематогра­фе. Тесно связанные со стилем и проблематикой "нового швейцар­ского кино", работы Г. неоднократ­но отмечались на престижных меж­дународных кинофестивалях. По­мимо упомянутых главных призов были и менее престижные между­народные награды. Фильм "Про­винциалка" получил приз журнала "Берлинер моргенпост" и номини­ровался на "Золотого медведя" МКФ в Берлине-81. Картина "Пригла­шение" также номинировалась на "Золотую пальмовую ветвь" МКФ в Каннах-73, но получила только спе­циальный приз жюри фестиваля. Еще два его фильма — "Кружевни­ца" и "Смерть Марио Ричи" — про­шли номинацию на Главный приз МКФ в Каннах в 1977 и 1983 гг. со­ответственно.

Фильмография:
"Славное время" (Nice Time, к/м, совм. с Таннером), 1957; "День свадьбы" (Le Jour de noces), "Безумец" (Le Fou), оба — 1970; "Приглашение" (U Invitation), 1973; "He такой уж и злой" (Passi mechantqueca), 1974; "Кружевни­ца" (La Dentelliere), "Эпистемология Жана Пиаже" (The Epistomology of Jean Piaget), оба — 1977; "Путь отшельника, или Последние годы Жан-Жака Руссо" (Chemins de I'exil—ou les dernieres annees de Jean-Jacques Rousseau), 1978; "Провин­циалка" (La Provinciale), "Счастье в тебе" (Bonheurtoi-meme), оба — 1980; "Смерть Марио Ричи" (La Mort de Mario Ricci), 1983; "Орфей" (Orfeo), 1985; "ЧасСиме-нона" (L' Heure Simenon, тв-сериал), "Если бы солнце не возвращалось" (Si le soleil ne revenait pas), оба — 1987; "Враги мафии" (Les Ennemis de la mafia), 1988; "Тень" (L' Ombre), "Мегрэ (Maigret, тв-сериал), оба — 1991; "Печаль Бельгии" (Het verdriet van Belgie, тв-сериал), 1994; "Мегрэ боится" (Maigret et la grande per-che, тв-сериал), 1995; "Последняя песня" (Le Dernier chant, тв), 1996; "Последнее лето" (Le Dernier ete, тв), "Жить с тобой" (Vivre avec Toi, тв), оба — 1997.