Настоящее имя Александр Оскар Дюпон. Получил образование в Парижском университете. С юности окружает свою личность ореолом некоторой загадочности. О семье и детстве предпочитает не говорить. Известно лишь, что он полуфранцуз-полуамериканец. Псевдоним Леос Каракс — анаграмма его двух имен Алекс и Оскар.
Горячий поклонник Ж.Л. Годара и Ф. Трюффо, К. в начале творческого пути пошел по следам своих знаменитых кумиров — с 1980 г. работал критиком в леворадикальном журнале "Кайе дю синема". Одновременно пристально изучал историю и практику мирового кино, снял две короткометражки "Кровное родство" и "Без титров". Его дебют "Парень встретил девушку" (1984) был воспринят не более как талантливая заявка на будущее творчество и для широкой публики прошел незаметно. Зато следующая картина "Дурная кровь" (1986) стала кинематографической сенсацией и пользовалась большим успехом как у молодежи, так и в творческих и интеллектуальных кругах.
"Дурная кровь" — фильмфантазия, где действие происходит в Париже XXI века. События на экране развертываются в атмосфере повышенной эмоциональности и нервозности: к Земле приближается комета, несущая опасность ее обитателям. Но главную тревогу вызывает смертельная болезнь, подобие СПИДа, которая поражает людей, разучившихся искренне любить и заменяющих подлинные чувства холодным сексом.
Герой ленты Алекс (в исполнении циркового акробата Дени Ла-вена, неразлучного в 80-х гг. друга и единомышленника режиссера) становится игрушкой в руках двух криминальных группировок, пыта-ющихся завладеть вакциной против смертоносного вируса. В полном одиночестве и отчаянии Алекс балансирует на грани жизни и смерти. Он тщетно пытается найти опору в любви. Таинственная Анна (Жюльетт Бинош) не отвечает на его чувство. Так и не достучавшись до ее сердца, Алекс погибает от пуль преследующих его бандитов.
Художественный язык картины, ее эстетическая форма удачно соответствовали духу динамично развивающегося сюжета. К. использовал импровизированный метод съемок на натуре, синхронный звук, лента была смонтирована в клиповой манере и совмещала в себе элементы разных жанров, от мелодрамы до триллера. Своим стилистическим и идейным звучанием "Дурная кровь" перекликалась и с фильмами Годара, и с "Вальсирующими" Б. Блие, но цитаты из знакомых зрителю старых лент не только не повредили оригинальности режиссуры К., а наоборот, оттенили ее.
После выхода фильма на экраны на страницах "Кайе дю синема" К. был назван "золотым парнем конца 80-х" — критика надеялась увидеть в нем лидера "новой" новой волны. Но режиссер гораздо больше был склонен считать себя вне направлений наряду с двумя другими талантливыми режиссерами-экспериментаторами Бессоном и Бе-нексом — их вместе часто шутливо называют Би-Би-Си (Besson, Bei-neix, Carax).
Следующий фильм, "Любовники Пон-Неф" (1991), Каракс в отличие от компьютерно-клипового стиля "Дурной крови" снял в духе парижского романа. В центре — драматическая история слепнущей художницы, порвавшей с прошлой жизнью и поселившейся по соседству с клошарами на мосту. Здесь, как и в предыдущем фильме, героев зовут Алекс и Анна, а роли их исполняют Лавен и Бинош. Теперь Алекс уже не действующий в криминальной среде парень, а уличный бродяжка, зарабатывающий себе на жизнь цирковой акробатикой. К. на свой манер возрождает интерес французского кино к людям дна. С жестокой откровенностью, демонстративно эпатируя зрителя, он показывает увечья и нищету бомжей во всей их натуралистической неприглядности. Да и главных героев К. представляет порой в отталкивающем свете с их истеричной взвинченностью, грубыми манерами и нецензурными словами. Намеренно изуродовано очаровательное лицо Бинош — ее глаз залеплен пластырем.
Но безобразное соседствует в картине с истинно прекрасным. В ленте талантливо выражено все, что касается переживаний персонажей, — щемящее чувство одиночества и смятения молодых, ранимых и беззащитных людей, столкнувшихся с трагическими сторонами жизни. В картине удачно использованы художественные способности Бинош — на экране полотна, написанные самой актрисой. За исполнение роли Анны она получила приз "Феликс" и была названа лучшей европейской актрисой 1991 г. Выразительно и красиво снята натура: Сена с ее набережными и пароходиками, яркие эпизоды салюта в честь празднования двухсотлетия Французской революции. По требованию режиссера специально для съемок этот дорогостоящий салют был организован повторно, а на юге страны была выстроена точная копия парижского Нового моста. Все это разорило продюсера, картина была остановлена и продолжена только в 1991 г.
Выходу картины сопутствовала большая пресса. О чудачествах и непредсказуемых поступках К. создавались легенды, которые он предпочитал не комментировать. Известно лишь, что во время съемок он женился на Бинош, а сразу же после премьеры они расстались.
Фильм вызвал разноречивые отклики — от восторженных, высоко оценивших выразительность картины, до гневных, начисто отрицавших ленту. Но противоположность суждений не помешала "Любовникам Пон-Неф" стать событием в современной кинокультуре.
Объединив три созданные им ленты об Алексе в трилогию, представляющую собой различные вариации на старую тему: парень встречает девушку, Каракс заявил, что потерял интерес к кино и больше снимать не будет. Но не выполнил этого намерения и через восемь лет представил на конкурс Каннского фестиваля свою совершенно не понятую ни критикой, ни зрителем и с треском провалившуюся новую картину "Пола Икс" (1999) — вольный, перенесенный в наши дни пересказ романа Г. Мелвилла "Пьер, или Двусмысленности", сатиру на американские литературные круги середины XIX века. Мотивы и личные ощущения от этого произведения, а также романа Достоевского "Подросток" К. использовал для создания фильма о наивном начинающем литераторе с трагической судьбой, стремящемся написать "Великую книгу правды" о глобальных проблемах жизни, связанных с понятиями роковой страсти, чувством вины, справедливости, добре и зле. В фильме действуют уже не простоватый Алекс, а интеллектуал и мечтатель Пьер в исполнении Гий-ома Депардье.
Пьер, сын богатых родителей, жил с красавицей-матерью (Катрин Денев) в семейном замке в Нормандии. Собирался жениться. Роковой переворот в его судьбе происходит совершенно неожиданно, когда однажды в лесу из темноты к нему выходит женщина, поразившая его своей печальной красотой, и объявляет, что она его сестра Изабель. У нее восточноевропейский акцент и можно догадаться, что это беженка из одной из горячих точек Европы. Роль Изабель исполняет русская актриса Катерина Голубева, индивидуальность которой, по словам К., полностью соответствовала его режиссерскому замыслу.
Ради страсти к Изабель Пьер порывает с прошлой беспечной жизнью и поселяется где-то на окраине Парижа в пронизанном холодом помещении, в окружении странных незнакомцев. Натуру нашли в Германии — фильм снимался в заброшенных заводских цехах XIX века.
Этот романтический антураж помог К. создать метафорическое, наполненное двусмысленностями, подчас шокирующее, глубоко личное произведение о сложном состоянии человека в современном мире.
Особое значение приобрела в нем проблема ответственности каждого за несправедливость, которая творится на земле. И в этом отношении тема балканской войны выходит на первый план. Режиссер бывал в Боснии и не мог остаться равнодушным к трагедии беженцев.
В новых творческих планах К. — создание фильма о кавказской войне. Он уже думает над названием в духе Достоевского "Преступление и мир" или "Путешествие и наказание". Впрочем, по его собственным словам, название для фильма значения не имеет: "Я бы хотел, как художники, оставлять свои картины без названия, указывая лишь дату".

Фильмография:
- "Парень встретил девушку" (Boy Meets Girl), 1984;
- "Дурная кровь" (Mauvais Sang), 1986;
- "Любовники Пон-Неф" (Les Amants du Pont Neuf), 1991;
- "Пола Икс" (PolaX), 1999.